8月18日，美国公民及移民服务局（USCIS）发布了一项新的政策手册指导意见，明确了该机构将如何判定申请调整身份为合法永久居民的外国人是否"可能在任何时候成为公共负担"。

这份指南的核心结论非常直接：所有亲属移民和职业移民类别，在申请绿卡时都必须证明自己不会使用公共福利，否则绿卡申请可能被拒绝。

这意味着，从今年9月18日起，绝大多数通过I-485表格申请身份调整的移民申请人，都将面临比拜登时期更为严格、也更具不确定性的"公共负担"审查。

本文将梳理新规的来龙去脉、影响范围、认定标准变化，以及不同类别申请人的应对策略。

要理解这次指南的分量，需要先看一个月前的动作。

上个月，美国国土安全部（DHS）正式撤销了拜登政府于2022年颁布的"公共负担"入境限制规定，并宣布新规将于2026年9月18日正式生效。

USCIS在新指南中表示，更新后的政策符合国会意图，即确保在美国的外国人能够自给自足，不依赖纳税人资助的政府福利。

这份指南详细解释了以下内容：哪些外国人可能因公共负担理由被拒绝调整身份、国会豁免的类别、审查中的关键概念与考虑因素、相关证据要求，以及公共负担保证金的流程。

根据指南，所有申请调整身份为合法永久居民的外国人，除非其移民类别属于法定豁免范围，否则均受"公共负担"条款约束，可能因此被拒。

USCIS强调，本指南具有约束力，取代所有相关先前指南，包括1999年临时实地指南及其他涉及公共负担不予受理的规定。

新指南明确列出了受"公共负担"条款约束和不受约束的移民类别。这是申请人首先需要确认的问题。

受约束的类别（需证明不会使用公共福利）

以下类别在申请绿卡时均需接受公共负担审查：

• 美国公民的配偶、子女和父母

• 美国公民的未婚子女及其子女

• 合法永久居民的配偶、子女及未婚子女

• 美国公民的已婚子女及其配偶和子女

• 美国公民的兄弟姐妹

• 美国公民的未婚夫/妻

• 优先类别的美亚混血儿

• 美国公民的遗孀或鳏夫

• 优先工作者

• 拥有高等学位的专业人士或具有卓越能力的外国人

• 技术工人、专业人员和其他工人

• 投资者

• 宗教工作者

• 美国政府海外雇员或前雇员

• 巴拿马运河区员工

• 外国医学院毕业生

• 国际组织退休员工

• 美国武装部队人员

• 国际广播公司相关人员

• 无法返回家园的外交官或高级官员

• 多元化签证移民

• 1982年1月1日前的部分入境者

• 外国证人或线人等

不受约束的类别（法定豁免）

以下类别不受公共负担条款约束：

• 寻求庇护者和难民

• 美亚混血移民

• 受雇于美国政府或代表美国政府工作的阿富汗和伊拉克籍翻译人员或相关国民

• 根据1986年《移民改革和控制法》调整身份的古巴和海地入境者

• 根据《古巴调整法》申请的人员

• 正在调整身份的尼加拉瓜人和其他中美洲人

• 根据1998年《海地难民移民公平法案》调整身份的海地人

• 劳滕贝格假释犯

• 特殊移民青少年

• 注册申请人（获大赦人士）

• 申请临时保护身份者

• 某些非移民外交官及其家属

• 人口贩运受害者

• 符合条件的犯罪活动受害者

• 根据《反妇女暴力法》提出的自我请愿者

• 某些遭受虐待的"合格外国人"

• 符合领取遗属福利资格的身份调整申请人

• 在加拿大出生的非美国公民美洲原住民

• 俄克拉荷马州基卡普部落相关成员

• 根据2001年相关拨款法案提出申请的越南、柬埔寨和老挝国民

• 波兰和匈牙利假释犯

• 某些叙利亚国民

• 根据利比里亚难民移民公平法调整身份的申请人等

这是新指南与拜登时期最关键的区别，也是申请人最需要理解的变化。

• 五项法定因素是审查基础

《移民和国籍法》（INA）虽未明确定义"公共负担"或"可能成为公共负担"，但明确规定USCIS官员必须考虑以下五项法定因素：

• 外国人的年龄

• 健康状况

• 家庭状况

• 资产、资源和财务状况

• 教育和技能

此外，官员可考虑I-864表格（经济担保书）。官员还将综合评估其他相关因素，包括申请人是否领取过需要经济状况调查的公共福利，例如维持收入的现金援助、住房援助、食品券、大学助学金等类似福利。

• 拜登时期 vs 新时期：核心差异

拜登时期的规则只规定现金援助和长期机构安置算公共福利，标准相对明确、范围较窄。

而新指南不再用详细法规框死标准，而是回归《移民和国籍法》本身的法定条款，通过USCIS政策手册给予官员更大的自由裁量权。官员将根据"整体情况"（totality of the circumstances）逐案判断。

这意味着两个重要变化：

第一，I-864经济担保书的"含金量"下降了。此前，I-864被视为强有力的因素，很多申请人认为只要担保人收入达标就基本没问题。但在新指南下，I-864只是一个参考因素，移民官还可以通过其他因素判断申请人是否会享受美国福利。

第二，审查范围实际上扩大了。虽然指南没有像特朗普时期那样列出详细的"福利清单"，但"整体情况"的判断框架意味着官员可以综合考量更多维度，申请人的举证压力反而更大。

USCIS同时指出，指南旨在指导而非硬性规定官员如何行使自由裁量权。

既然I-864不再是"护身符"，申请人就需要在提交材料时主动、全面地证明自己不会享受美国福利。以下是针对不同类别的具体建议。

• 职业移民：税表是核心，财务证明要充分

对于职业移民来说，最近三年内的税表无疑是最关键的因素，它直接反映了申请人的收入水平和纳税记录。

除此以外，建议附带提供以下材料：

• 半年内的银行账单（证明有充足的存款以及稳定的收入来源）

• 最近半年的工资单

• 房产证明

• 股票/退休账户（401k、IRA）对账单

这些材料共同构成一个完整的财务画像，向移民官展示申请人有足够的经济能力自给自足。

• 亲属移民：学历、技能、健康状况缺一不可

对于亲属移民来说，需要证明自己移民到美国后能自食其力。以下材料都是重要因素：

• 学历证明

• 英语能力证明

• 工作经历证明

特别需要提醒的是，为父母申请绿卡的人士，老年人的健康证明是关键因素。除了常规的移民体检报告，如果有慢性病，最好提供医生的检查报告，证明不需要长期接受照顾；如果有医疗保险，也要一并附上。

• 通用原则：宁可多交，不可缺漏

对于提交的材料，宁愿多提交几份，也不要缺漏。

同时，建议将所有文件按顺序装订或电子归档，做好目录索引，方便移民官员快速查看。材料组织得越清晰，越有利于快速获批。

如果移民官员认为申请人仅因可能成为公共负担而不符合入境资格，并非直接拒签，而是可以要求其缴纳公共负担保证金。

该保证金是一种财务担保，个人或公司向USCIS支付现金保证金或提供担保债券，以确保该外国人不会成为公共负担。

此前，美国已经对多米尼加共和国实施了绿卡保证金政策，该国公民申请美国绿卡需要缴纳25万美元保证金。这一先例表明，保证金金额可能相当高昂。

新指南指出，移民官员在确定保证金金额时，将考虑该外国人在未来五年内可能有资格获得和可能收到的政府援助金额。

申请人须在收到拒绝意向通知书并获邀请后，通过提交I-945表格（公共负担保证金）缴纳现金，或通过美国财政部认证的担保公司提供担保。

需要特别注意的是，USCIS不接受未获邀请情况下主动提交的保证金。也就是说，申请人不能为了"先占个位置"而提前缴纳，必须等官员发出邀请后才能走这个流程。

• 生效时间与适用范围

该指南自2026年9月18日起生效，适用于所有在该日或之后以邮戳或电子方式提交、且受公共负担理由约束的I-485表格（永久居民登记或身份调整申请）。

换句话说，如果你的I-485申请在9月18日之前已经提交，将继续按照旧规则审查；如果在9月18日及之后提交，则适用新指南。

对于正在准备绿卡申请的人来说，未来一个月是关键窗口期。是否赶在9月18日之前提交，需要结合自身材料准备情况和风险承受能力综合判断。

移民政策的每一次调整，都在重新定义"谁可以留下来"。这次新规的核心，不是简单地"收紧"或"放松"，而是把判断权更多地交到了逐案审查的移民官手中。对申请人而言，充分准备、全面举证，比以往任何时候都更加重要。