为防止新冠病毒输入，新西兰政府决定暂停向外籍劳工发放签证，此举将对长尾鳕和蓝鳕捕捞业产生严重影响。
新西兰大型渔业公司聘请的船员多为外籍人员，有些公司甚至全部使用外劳，这些外籍劳工通常乌克兰、俄罗斯及其他国家，渔业公司为其申请六个月以上签证，在长尾鳕和蓝鳕产季期间为公司服务。
2019/2020产季，长尾鳕捕捞限额为11.6万吨，较上一年削减23%。一位消息人士（A）预测，今年的配额总数可能减少30%。
该消息人士称，按往年的收入来看，长尾鳕捕捞业产值约1亿新元（6,650万美元），蓝鳕产值大约5,000万新元。
某新西兰海产企业高管（消息人士B）称，目前有12艘新西兰渔船（占长尾鳕产量的40%）全部聘用外籍人员，很多渔船同时聘用本地劳工和外劳，这些渔船都将受到影响，因为本地工人很难替代外劳的职位。
针对此问题，新西兰海产协会（Seafood New Zealand）正在游说政府。“我们正在与政府展开对话，我们需要熟练工人入境。目前，七艘悬挂新西兰国旗的捕捞船需要换班，本地工人无法胜任。”新西兰海产协会执行总裁Jeremy Helson告诉UCN。
“海产行业表示，外籍船员将乘坐包机入境，直接登船，对本土构成疫病的风险极低。但是，政府不允许船员在船上隔离。考虑到政府的检疫设施已满负荷运作，我们正在考虑与政府合作，为外籍人员建立替代检疫设施，费用由我们承担。”Helson说。
“倘若外籍人员无法入境，本地的加工厂将缺乏原材料，导致500名新西兰人失业，对新西兰经济的损失更大。尽管海产业尽了最大努力培训本地船员，但是在主产季，这个缺口还是很难填补。”Helson说。
即便没有外籍人员的签证，在全球疫情条件下，新西兰渔业出口情况也不容乐观。
消息人士A表示，去年，去头、去脏、去尾（HGT）长尾鳕产品价格高达$3,000/t，今年年初价格有所回落，成交量较少。
“长尾鳕产季预计8月底结束，目前大批量产品还没有上市，如若产量继续减少，市面上可能不会存在太多流通货品。”他说，很多船员都还是鱿鱼产季后剩下的，他们没有太多长尾鳕捕捞经验，可能影响产品质量。
“有些外籍人员在船上停留了8个月，已心力疲惫。他们的家庭在欧洲，与亲人久别。站在人道主义角度，渔业公司达成基本共识，长尾鳕产季后将用包机送他们回家。”
而对于蓝鳕，情况或更加糟糕。因蓝鳕的产季很短，所有配额（4.9万吨）都在6周内完成。“我们不确定多少渔船可以出海捕捞，八月底至九月初渔船很可能还停在港口，今年的配额有可能完不成。”消息人士B说。
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