新西兰以环境优美闻名于世，号称“世界最后一块净土”。热爱自然和保护环境是新西兰人的骄傲，也是新西兰的象征。
在新西兰使馆常驻已近三年，深深为这里美丽的景色和干净的环境所折服。曾经乘船游览过位于新西兰北岛中部的陶波湖(Lake Taupo)。这个湖泊面积等同于新加坡国土面积的新西兰第一大湖，湖水清澈至极，湖光山色令人流连忘返。然而后来才听说，附近的居民仍然抗议湖水的清澈度已由原来上百米降低到目前的几十米，政府也同意增加财政拨款提高湖水的清澈度。在我们看来已经羡慕不已的清澈，在新西兰民众的眼里却是必须尽快解决的问题，差距之大真是天壤之别。
研究新西兰的历史发现，与其他发达国家一样，新西兰人环境保护的概念不是生而有之，新西兰的环境保护也不是一帆风顺，没有逃脱先破坏后保护的宿命，也经历了一个痛苦的反复过程。
十九世纪初，以英国为首的欧洲殖民者来到新西兰之前，新西兰只有毛利人(原住民)在此过着原始社会的生活，森林覆盖率达到90%以上，那才是名副其实的世外仙境。欧洲殖民者为了创建“新的家园”，大肆破坏原有的生态和地貌，开荒开矿，建设港口，发动了史无前例的“牧场革命”。他们砍伐原始森林，种植英国的草种，将新西兰51%的土地改造成牧场。为保证牛羊全年饲养，维持高产量，交替施用大量的化肥和杀草剂。更为严重的是，在100年内从世界各地引进了1000多种外来物种，严重威胁了原有物种的生存。
这种人为改造生态地貌和过度追求经济利益的做法破坏了新西兰自然景观和生态平衡，造成本地物种的急剧减少，甚至部分灭绝。而大量施加化肥和杀虫剂导致环境污染和水土流失，超过人口十倍以上的牛羊所释放的大量有机废气造成了污染空气，并直接导致新西兰上空的臭氧层空洞的形成。殖民生态的做法带来了一定的经济效益，但造成了生态环境的日趋恶化。
如何协调经济发展与环境保护这个重大而严肃的问题无法回避地摆在全体新西兰人面前，引起了全社会的反思。20世纪60年代发生的“拯救马纳波里湖运动(Save Manapouri Campaign)”是新西兰历史上第一场全国性环保运动，为环保意识的确立以及新西兰最终走上一条与自然和谐发展的良性循环之路奠定了基础。
马纳波里湖(Manapouri Lake)地处新西兰南岛西南端，是南岛最深的湖泊，是新西兰最大的国家公园――峡湾国家公园(The Fiordland National Park)的重要组成部分。湖的西南面，利用湖与太平洋的落差所产生的能量修建了一座水电站。为增加水电站的发电量，政府计划提高湖的水位，但此举可能淹没湖泊沿岸及周围森林，引发周围山坡的泥石流并威胁到下游农场和居民的安全，自然景观和生态将被破坏，航行、渔业和旅游业可能受到影响。为抵制这种做法，一场“拯救马纳波里湖运动”于60年代初出现并在十多年内席卷了全国，引发了全体国民对环境保护的重视并最终影响了政府决策。1972年，工党执政后未同意抬高水位并成立专门的监管委员会加强管理和监督，保护环境和生态。
这场运动向全体新西兰人提出了如何合理利用自然资源并与自然和谐共存的根本性问题，引发了关于环境问题的全国性大辩论，环保问题成了全民重视的问题。1985年又发生了抗议法国在南太地区进行核试验的绿色和平组织“彩虹勇士号”船在奥克兰港被法国特工炸沉的“彩虹勇士号”事件。这些事件逐渐改变了政府重经济发展、轻环境保护的做法，克服了追求短期经济利益的冲动，环保被提升到国家建设的首要位置。
政府将60多部不完整、不全面甚至相互抵触的法律法规统一成《资源管理法》，彻底改变了中央和地方政府在环境规划和评估方面的机制和程序，修改、完善、制订了一系列相关法律，强调对资源的可持续利用和发展，在立法上理顺了环境和经济发展的关系。政府主管部门的职能随之进行改革和调整，将商业性质的职能划入相关国有企业，组建资源保护部保护和管理具有高度保护价值的资源，组建环境部制定环境政策，设立议会环境专员行使监督职能，从多个层次保证立法和管理的有效实施。
政府通过立法建立了总面积占国土面积三分之一的原始森林保护区、国家公园、沿海自然保护区及岛屿海洋生物保护区，加强环保理念和意识的推广和教育，加大对环保组织的扶助，发挥环保组织的作用，加强国际交流与合作，签署了《生物多种性公约》、《气候变化框架公约》等多项国际公约，并通过国内立法予以落实。新西兰在环保问题上的坚定立场和取得的显著成绩为其在国际社会中赢得了独特的地位。
民众的觉醒和民意的高涨提高了政府的重视，而政府推行全面、有效的环保政策又进一步推动环保理念的发展和环保组织的壮大。清洁和绿色的环保形象同样促进了旅游业、农业、林业和畜牧业的长足发展，由此，环境保护和经济发展的关系实现了完美的统一。
如今，旅游业已成为新西兰第一大出口行业，对经济发展的贡献率达10%并带动了交通、住宿、零售、餐饮、金融、保险等多个行业的发展。农业、林业和畜牧业是国民经济中最重要的部门。全国51%的土地为牧场或农场，29%的土地为林地，农、林、牧业产值占出口产品总值50%，占GDP的16%。新西兰拥有世界上第四大专属经济区，海洋水产资源丰富，渔业产品占出口产品总值4%。
环境保护与经济发展的完美统一实现了人与自然的和谐相处。就像我们这样的过客，也自觉地遵守着这里的潜规则，任何细小的疏忽都觉得是对环境的不尊重和对中国人名誉的玷污。坐在公园的长椅上小憩，总会有小鸟、鸽子、野鸭在你的脚边徘徊，等着你喂面包吃，没有任何的畏惧和恐慌。曾经有一次，刚刚喂完带来的面包，准备起身离开，一只鸽子居然自己飞到我的膝盖上，看看我的手里是否还有面包，我只能摆摆手示意它没有了。心里有些愧疚，但更有一种感动。这是动物对人的无限信赖，是多少年培养的结果，经受了时间的考验。
对环境的破坏最终将反作用于人类自身。保护环境并不是牺牲发展，发展与保护环境不是对立的，而是相辅相成的。保护环境，才能真正实现可持续发展，才能达到人与自然的和谐相处。新西兰环境保护的坎坷之路是发达国家走过的历史，是发展中国家应该吸取的教训。历史不该重演，中国的环保之路任重道远。
下面是一些发生在新西兰的真实故事，大家可以由此领略新西兰人的环保精神。
为蜗牛让路
新西兰一家能源公司在新西兰南岛采煤时，一位矿工意外发现了一种稀有蜗牛。他立即把这一情况报告了公司。公司立刻为此事召开紧急会议，并最终决定停止在那一区域作业，选择另一个方向掘进。这一举动使工期耽误了19个月，公司的成本支出增长了897万美元。面对世人的疑问，公司总经理回答说：“我们只是损失了一点钱，但如果继续开采的话，蜗牛就失去了家园。”最后，他又补充了一句：“再说，它们原本就生存在那里。”
为蜗牛绕道，清晰地反映出人对弱小和濒危生物的尊重，对“人与自然和谐相处”的科学理解。为蜗牛让路，就是给人类开路。征收“屁税”中国有句流传了上千年的俗语“管天管地管不着人拉屎放屁”，新西兰政府，还决定向农民征收牛羊的“放屁税”，以控制对大气的污染。新西兰，阳光明媚，空气清新。每年日照时间超过2500小时的新西兰，几乎没有污染，到处是翠绿草坪。
尽管如此，新西兰政府仍然决定，凡饲养牲畜的农场主在今后都要为牲畜排放的臭气缴税。即：家畜的“打嗝儿税”、“屁税”及“污物税”。新西兰政府认为，牛羊排放出的臭气中含有大量甲烷，而甲烷会损害地球臭氧层，由此可加速地球升温。新西兰总人约400万，而饲养的牛羊数则为总人口的近10倍。新西兰能源部指出，家畜在消化饲料过程中所排放的甲烷和一氧化二氮是其排放的二氧化碳的21～310倍，其温室效应十分强烈。新西兰家畜排放的温室气体占该国内温室气体排放总量的55%，这一指标在发达国家名列前茅。开征此税，是为了减少温室气体排放。
停车让鸭子过马路
新西兰岛上有许多湖泊、溪水和小河，这就是野鸭子休养生息的场所。新西兰政府明文规定，每年只有一个星期的“杀鸭周”，但猎手们都必须有持枪证。否则就是违法。因为有严格的规定，一般人不会去杀鸭子。结果，野鸭子到处都是。不久前的一天，夕阳西下的时候，我去怀卡托河边玩，结果看到了最动人的一幕：一只高高大大的母鸭子带着一队小崽子大大咧咧摇摇摆摆地横过马路。所有的车辆都停了下来，没有一辆车按喇叭，只是静静地看着这一群列队整齐的鸭子。它们可能是第一次下水，都显得很兴奋，虽然走得歪歪扭扭，但尽量做到不掉队。而那母鸭子还时不时地回过头来，很威严地望一望她的孩子们。它们足足走了五六分钟，才通过了马路。
直到这时，长龙一样的车队才开始缓缓地流动起来。车上的每一个人都向列队整齐的鸭子行注目礼，然后朝着融融的夕阳，开进暖暖的春天。
钓小鱼罚款
新西兰是人少地大的岛国，各方面的资源都比较丰富。给笔者比较深刻的印象是，那里的野生动物及鱼类资源特别丰富，海边、河边到处都是鱼。但新西兰很重视自然资源的保护。有时我们看见一些人在海边钓鱼，令人奇怪的是他们把钓上来的鱼大部分又放回去。原来那里规定钓鱼可以，但一定尺寸以下的小鱼必须放生，否则要罚款。华人司机告诉我们，他的父亲很喜欢钓鱼，但开始不懂规矩.一次钓鱼时像在国内那样把鱼全部拿回了家。结果警察很快就找上门，只好交了几百纽币的罚金了事。
用木质原浆纸将得罪人
一次，我在一家豪华饭店的厕所里发现，其提供的是我平时绝对不会使用的那种极粗糙、极便宜的卫生纸。我深感疑惑：在饭店里食用如此昂贵饭菜的客人，怎么能忍受如此低级的卫生纸？我请教了一位跻身中产阶级的朋友。她拿出自己使用的再生纸的本子给我看，然后解释说：“在新西兰，越有钱的人越注重环保，如果高级饭店提供木质原浆纸，就会得罪上流食客——保护环境在这里不仅是被普遍接受的理念，而且逐渐成为身份的象征。” 新西兰是个森林覆盖率非常高的国家，造纸的原料俯拾皆是，但新西兰注重纸张节约的细节却令人吃惊。厕所里的每个冲水开关上都有明显的标志，看真相加zhenxiang0001大小便后“按需使用”。厕所里的卫生纸扯起来，即使很用力，一次也只能扯下“两个单位”，一点儿“便宜”都别想占。可不像我们在国内日常使用的那种，轻轻松松，要多长有多长。仔细琢磨后，方才发现，卫生纸盒的转轴被设计成了椭圆形，真是用心良苦啊。
环保的土豆餐具
新西兰土豆盘子公司老板理查德•威廉姆斯发明了一种经济环保的土豆餐具，这种餐具是以马铃薯淀粉为原料制成的，用后的餐具可自然分解，不污染环境。理查德已经生产出土豆碟子、茶杯、碗等，市场售价与聚本乙烯和塑料餐具相当。在新西兰基督城市会议中心，理查德的土豆餐具被摆上了餐桌，参加创新发明讨论会的人晚餐时就使用了这种餐具一投放投放市场就成为新西兰人们的新宠。为企鹅织毛衣
2011年，“雷纳”号货轮在新西兰北岛度假胜地Tauranga海域触礁并引发漏油事故，此事件，被称为“新西兰史上最严重的海洋环境灾难”。而且这次事故造成当地大量野生动物死亡或得病，为此，世界各地热心的织手们为受油污污染的企鹅织毛衣，以免它们在梳理羽毛时受到伤害。不过，另据报道，部分毛衣无法投入使用，因为有些企鹅穿上毛衣后，会过度紧张难过 。
拯救“快乐的大脚”
由于迷路而漂流到新西兰的一位帝企鹅（“快乐的大脚”），被发现在惠灵顿北部的Peka Peka海滩，此地，距它在南极的老家有3000多公里远。当它被一位惠灵顿市民发现时，已经是奄奄一息了。
然后，“快乐的大脚”被紧急送往“惠灵顿动物园”进行治疗，兽医从它的胃中竟然取出了半数沙子和树枝。
在惠灵顿动物园和市民的关爱下，“快乐的大脚”很快恢复了健康，它已在2012的8月29日跟随新西兰水资源与大气研究所（NIWA）的研究船从惠灵顿启程，返回南大洋，它的老家。环保意识已深深根植与新西兰人的心中。环保已成为他们的生活必然选择。在新西兰，如果需要在环境保护和发展二者之间选择，国民会不约而同地选择前者。宁肯发展缓慢，也要绿水蓝天。发展是为了让大家过上高质量的生活，可新鲜的空气、洁净的饮水、无污染的食物，是大家的生存之本。这给快速发展中的中国带来了极大的启示。
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