一篇报章上的文章，引来50万元的善款，促成“新加坡历史奖”的诞生。首届“新加坡历史奖”由新加坡国立大学颁发，得奖者为来自美国的知名考古学家约翰·米克西奇。

马凯硕报上文章呼吁捐款

原来评审团成员之一、国大副校长（大学与环球关系）办公室高级顾问马凯硕教授2014年4月为《海峡时报》写了一篇专栏，文中提到：“在我们庆祝50周年之际，希望本地一位慈善家能捐出50万元为奖金，颁给写得最好、关于新加坡的历史书。一本好的历史书可加强国民团结精神。”
 

文章刊登后，马凯硕便接到通知，有位善心人士想以匿名方式捐出这50万元，新加坡历史奖因此而诞生。

马凯硕昨天在记者会分享上述来龙去脉时透露，这名善心人士是我国新移民，不久前入籍新加坡，因此想通过这个方式对新加坡作出贡献。

得奖者约翰·米克西奇（71岁）来自美国，自1987年于新加坡定居和工作。他在国大任教多年，目前为文学暨社会科学院东南亚研究系教授。

他也是在上世纪80年代，在新加坡缺乏本土考古学家的情况下，受邀到本地进行考古挖掘的第一位专家。

米克西奇的得奖作品题为《新加坡与海上丝路，1300-1800》。这本英文书结合25年的考古证据，详细记载新加坡700多年前的历史，显现新加坡在14世纪已是个繁荣海港。全书以图文并茂的方式呈现1300年至1800年亚洲的海上贸易面貌，以及新加坡在其中扮演的角色。

《新》从29部入围作品当中脱颖而出，为米克西奇赢得5万元奖金。此书将在明年翻译成中文。被问及打算如何使用这笔奖金，米克西奇表示将把部分奖金用来修复之前所挖掘到的一些古迹，另一部分贡献于培训年轻一代考古学家的课程。

新加坡历史奖旨在带动学术界对我国历史的深入研究，以及鼓励国人加深对自身历史的认识。奖项每三年颁发，是面向全球的公开奖项，作品必须以英文书写或翻译成英文，可以任何时期、任何方面的新加坡历史为主题。

下一届奖项将在2020-21年颁发。马凯硕表示，将来有可能扩大范围至书籍以外的作品，如有关历史的电影等。

奖项的四人评审团由国大东亚研究所主席王赓武教授带领，其他成员包括马凯硕、悦榕控股高级副总裁张齐娥，以及北卡罗来纳大学教堂山分校环球研究院院长彼得·考克莱尼斯。

张齐娥认为《新》开启了她的“国魂”。她说：“这本书加深了我对新加坡历史的认识，让人们看到岛国历史能追溯到700多年前。这个精彩发现巩固了我作为新加坡人，对我国悠久历史感到的骄傲。”


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